2000 年至 2006 年期间，巴西的科林蒂安、圣保罗和国际队连续三届夺得世俱杯冠军，但此后南美球队的世俱杯之路变得艰难。2006 年阿德里亚诺·加比鲁在横滨的比赛中打进制胜球，击败巴塞罗那队。自那以后，欧洲足球锦标赛共参加了 17 场决赛，其中 16 场由卫冕冠军赢得，只有科林蒂安在 2012 年以 1 - 0 击败切尔西队，打破了这一纪录。2024 年 12 月，南美解放者杯冠军博塔弗戈队未能进入洲际杯决赛，在“美洲德比”中输给了墨西哥球队帕丘卡队，而后者又在决赛中被皇家马德里队击败。
南美球队的逆袭与优势：
2025 年 6 月 19 日，巴黎圣日耳曼队与博塔弗戈队在玫瑰碗球场的比赛，伊戈尔·热苏斯打进唯一进球，这是自 12 年半前科林蒂安战胜切尔西以来，解放者杯卫冕冠军首次在正式比赛中击败欧洲冠军。随后，弗拉门戈队在半场 0 - 1 落后的情况下强势反击，以 3 - 1 横扫切尔西队。直到比赛进行一周后，博卡青年队在迈阿密以 1 - 2 负于拜仁慕尼黑队，南美足联的球队才第一次尝到失败的滋味。小组赛结束后，帕尔梅拉斯和弗拉门戈以小组头名身份晋级，帕尔梅拉斯将在 16 强赛中对阵博塔弗戈，这场比赛是一场巴西球队之间的较量。弗鲁米嫩塞和河床也以各自小组头名的身份进入了最后一场小组赛。尽管博卡青年队最有可能回家，但他们仍然在追逐冠军。
相比于被淘汰的欧洲豪门马德里竞技和波尔图，他们的表现更胜一筹。弗拉门戈主帅菲利佩·路易斯在球队当之无愧地战胜切尔西后说道：“我了解欧洲俱乐部的实力，尤其是那些顶级足球俱乐部。世界上有 12 支俱乐部跻身顶级俱乐部之列。我对这样的结果感到很惊讶，他们不太适应（炎热潮湿的）气候。南美球队的竞争力很强。在解放者杯上夺冠非常困难，但最好的球队并不总是能赢。”欧洲俱乐部抵达美国时，正值国内联赛的尾声，而像弗拉门戈这样的球队，正处于赛季中期。在酷热的天气中，欧足联的代表们疲惫不堪，很难发挥出最佳水平。
《巴西体育新闻》主编若昂·卡斯塔涅拉解释道：“球员的技术能力一直都在那里。历史上，巴西足球质量低下的根本原因是政治利益驱动下，完全缺乏组织，这导致巴西球队在国际赛程过于紧张的情况下，表现糟糕。巴西俱乐部每年通常要进行 70 多场比赛——比任何欧洲球队都多——而且比赛的天气条件也比欧洲球队要热得多。想象一下，这会对比赛强度造成多大的影响。结果，几乎没有时间训练。”
欧足联与南美足联的竞争解析：
需要明确的是，除了这些当代因素之外，还有很多其他因素在起作用。巴西和阿根廷球迷成千上万地前往美国，并非因为他们认为曼城可能有点疲惫。西班牙媒体 El Chiringuito 本周对一位河床队球迷的采访在网上疯传。这位球迷声称，他曾试图卖掉自己的车来筹钱去参加世俱杯，但由于找不到买家，他便将车子烧了，以骗取保险金。他兴高采烈地告诉记者，回到布宜诺斯艾利斯后，等待他的将是离婚和可能的牢狱之灾。不管真假，这种程度的狂热显然荒唐可笑。但这确实恰好凸显了这种反差。据我们所知，美国没有哪个尤文图斯球迷会吹嘘自己烧了菲亚特汽车。阿根廷体育新闻高级编辑毛里西奥·科多西亚说道：“我认为欧洲球队在任何比赛中都拼尽全力，但我确实知道南美足联的球队在球场上付出了 150% 的努力。这是一个难得的机会，他们想在更大的舞台上证明自己，众所周知，足球界对欧冠联赛的关注度远高于南美解放者杯，不仅球队，而且管理层甚至球迷都将此视为展示自己能力的机会。”
南美球队的辉煌与困境：
在俱乐部层面，南美球队已经有几十年没有与欧洲球队平起平坐了，但情况并非一直如此。20 世纪 60 年代，首届洲际杯创立之时，双方实力相当，但很快便变得激烈起来。1960 年，皇家马德里以两回合制战胜佩纳罗尔，首次夺得意甲冠军。次年，这支乌拉圭豪门在附加赛中击败了本菲卡。贝利的桑托斯随后两度夺冠，随后埃莱尼奥·埃雷拉的国际米兰也再次夺冠。这的确是属于伟人的舞台。短暂的黄金时代在 1960 年代末期开始恶化。
1967 年竞技队与凯尔特人队发生了一场残酷的对决，随后大学生队以臭名昭著的暴力手段战胜了曼联和 AC 米兰。在那两场比赛之后，一些欧洲杯冠军球队拒绝参加这场比赛，例如 1971 年民族队战胜帕纳辛奈科斯队时，约翰·克鲁伊夫执教的阿贾克斯选择留在主场。1977 年和 1978 年，利物浦拒绝了与博卡青年队两场预定的比赛。这究竟是文化差异，还是欧洲人冷漠的双重标准，取决于你的看法。在汽车巨头丰田的赞助下，这项赛事从 1980 年开始移至日本，成为一项一次性的年度赛事。赛事秩序得以恢复，前五届在亚洲举行的决赛均以南美足联的胜利而告终，欧足联直到 1995 年至 1999 年才创下这一纪录。
但将比赛从欧洲和南美的一些著名足球场移开无疑意味着它失去了一些吸引力。2004 年，洲际杯在横滨以波尔图队通过点球大战战胜卡尔达斯队而落下帷幕。届时，南美足联共取得 22 场胜利，而欧足联则为 21 场。尽管如此，这场比赛还是被批评为赛季中期的不便，因为欧洲足球联赛在金钱的驱动下蓬勃发展，并利用了全球转会市场的剧烈变化。“博斯曼法案对南美来说是毁灭性的打击，”若昂说道。“直到 20 世纪 90 年代和 21 世纪初，最优秀的球员都留在自己的国家，南美球队跨越大洋击败欧洲球队的情况屡见不鲜。
博斯曼法案之后，南美成为了一个新兴市场，为欧洲俱乐部输送了大量的天才球员。与此同时，欧洲足球也变得更加全球化，国际转播也延伸到了南美，年轻一代开始崇拜英超和西甲等联赛的俱乐部和球员。”所有这些因素加在一起，导致巴西人——至少在巴西人看来——对本国足球的自尊心急剧下降。欧洲球队在我们看来被偶像化，几乎“遥不可及”。在这种背景下，世俱杯成了巴西俱乐部向自己和世界证明自己实力的机会。对于巴西球迷来说，宣布自己的球队击败皇家马德里或巴塞罗那这样的俱乐部，就像是实现了一个曾经遥不可及的梦想。
南美球队的夺冠前景：
菲利佩·路易斯当然不愿排除南美球队夺得世俱杯冠军这种可能性。如果南美真的有冠军，那很可能是巴西球队。自 2018 年河床队和博卡青年在决赛中上演惊天大逆转以来，过去六届解放者杯冠军都来自巴西，其中四次决赛都是巴西队获胜。其中一个重要推动因素是巴西匿名足球协会（SAF）模式的兴起，该模式为俱乐部从非营利性民间协会转变为由亿万富翁老板和投资者资助的私营公司开辟了道路。这一举措与欧洲足坛广受批评的某些所有权模式类似，而足球界最具传统竞争力的大陆之一却被一个国家所主导，这对于南美足球的长期健康发展来说并不是好兆头。
更多的金钱和权力很少能带来更公平的结果。但偶尔也可能会遇到一些意外的惊喜。巴西四大豪门之一，或者布宜诺斯艾利斯的两大豪门，能在 2025 年的世俱杯上一路过关斩将吗？毛里西奥补充道：“我相信巴黎圣日耳曼和曼城领先其他球队好几步，皇马也有一些球员，他们只需一个动作就能扭转局势，这会给南美球队带来极大的困难，但在‘要么赢，要么回家’的赛制下，我完全不会排除他们。”
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